La respiration : notre superpouvoir bien-être et santé !

La respiration : notre alliée santé !

La respiration est essentielle à notre vie, nous le savons tous. Processus automatique, elle commence par l'inhalation d'air riche en oxygène par le nez ou la bouche. Celui-ci traverse les voies respiratoires pour atteindre les poumons, où se produit un échange gazeux crucial avec le dioxyde de carbone. L’expiration libère alors le dioxyde de carbone du corps.

Outre l’oxygénation de notre corps et de notre cerveau nous permettant de fonctionner, la respiration agit aussi comme le premier grand système de nettoyage de notre corps. L’inspiration apporte l’air neuf, l’expiration nous permet de vider l’ancien et les toxines. Environ 70 % des déchets métaboliques sont d’ailleurs éliminés par la respiration profonde. Mais l'impact de la respiration va bien au-delà de sa simple fonction physiologique. Elle exerce une influence positive sur notre santé physique, mentale et émotionnelle, particulièrement lorsqu’elle est profonde.

Voici les nombreux avantages de cette respiration profonde:

• Réduction du stress et de l'anxiété : La respiration profonde stimule le système nerveux parasympathique, ce qui favorise la relaxation et diminue les niveaux de cortisol, l'hormone du stress. Nous pouvons apprendre à mieux gérer les situations stressantes et à réduire les réponses physiologiques associées au stress.
• Meilleure concentration : Respirer profondément et amplement améliore la clarté mentale, car cela réduit le bavardage mental.
• Augmentation de l'oxygénation : La respiration profonde permet de remplir les poumons plus complètement, augmentant ainsi l'apport en oxygène dans le corps. Cela peut améliorer la circulation sanguine et favoriser une meilleure fonction des organes.
• Réduction de la tension musculaire : En favorisant la relaxation, elle aide à relâcher la tension musculaire, notamment dans le cou, les épaules et le dos.
• Soutien à la santé cardiovasculaire : Une respiration ample peut contribuer à abaisser la pression artérielle et à réduire la charge sur le cœur, favorisant ainsi une meilleure santé cardiaque.
• Stimulation du système lymphatique : Respirer profondément met en mouvement le système lymphatique, qui aide à éliminer les toxines et à renforcer le système immunitaire.
• Amélioration de la digestion : Une respiration profonde et régulière favorise la détente du système digestif, améliorant ainsi la digestion et l'absorption des nutriments.
• Amélioration de la posture : Elle favorise un engagement plus important du diaphragme et des muscles abdominaux, ce qui contribue à renforcer le centre du corps, à stabiliser la colonne vertébrale et à encourager une posture plus droite et plus naturelle.
• Amélioration de la qualité du sommeil : Respirer profondément avant de se coucher aide à relaxer le corps et à favoriser un sommeil plus profond et réparateur.
• Régulation des émotions : La respiration aide à réguler les émotions en favorisant la clarté mentale et en réduisant la réactivité émotionnelle.

La respiration consciente pour éviter de mal respirer

Lorsque nous sommes sous pression, notre respiration a naturellement tendance à s’accélérer et son amplitude à diminuer. Cette réaction vient du processus biologique normal de notre corps, qui active le mode automatique de « fight or flight response », la réaction de lutte ou de fuite en cas de danger. Elle peut donc être utile dans certaines situations de danger mais peut aussi nous desservir si elle s’active dans des situations ne demandant pas une telle réaction physiologique pour nous sauver. Si nous souffrons régulièrement de stress, notre respiration a tendance à s’altérer et à rester faible et étriquée par habitude, ce qui provoque des tensions permanentes dans notre corps et renforce notre état de stress.

Malheureusement, nos modes de vie actuels ont rendu cette manière de respirer très fréquente. Notre respiration étant automatique, nous l’oublions la plupart du temps et ne l’utilisons donc pas à notre plein avantage. Si nous ne faisons pas un effort conscient pour respirer amplement, notre respiration a donc tendance à rester plus courte et plus saccadée. Il s’avère dès lors utile pour notre bien-être et notre santé de prendre conscience de notre respiration et de la pratiquer de la manière plus optimale pour nous.

La respiration en sophrologie : un élément clé de transformation

La respiration est très utilisée en sophrologie car c’est un outil puissant de transformation de nos états intérieurs. Non seulement elle nous permet de nous détendre mais elle nous permet aussi d’abaisser notre niveau de conscience naturellement et d’accéder aux ressources individuelles que nous souhaitons travailler.

La respiration nous permet de nous connecter à notre corps, de nous réapproprier nos sensations mais aussi à notre état d’être. La respiration a aussi cela de bénéfique qu’elle nous permet de nous relier au moment présent plus fortement et de nous ancrer. Elle nous permet aussi de reprogrammer notre mental ou de stimuler notre vitalité.

Les différents types de respiration

La respiration diaphragmatique

La respiration diaphragmatique, souvent appelée respiration abdominale ou ventrale, implique l'activation du diaphragme, un muscle situé entre la poitrine et l'abdomen, pour une respiration profonde et apaisante.  Cette manière de respirer est naturelle dès notre naissance mais nous en perdons l’habitude en grandissant.

Lors de l'inspiration, le diaphragme se contracte et s'abaisse vers le bas. En se contractant, il crée plus d'espace dans la cage thoracique, ce qui permet aux poumons de s’étendre. Cela entraîne une aspiration de l'air vers les poumons. Simultanément, les muscles entre les côtes se contractent pour aider à élargir la cage thoracique, permettant ainsi une inspiration plus profonde. Lorsque le diaphragme descend, l'espace à l'intérieur de la cavité thoracique augmente. Cela crée une pression négative à l'intérieur des poumons, ce qui permet à l'air extérieur, riche en oxygène, d'entrer naturellement dans les voies respiratoires et de remplir les poumons.

Lors de l'expiration, le diaphragme se détend et remonte vers sa position initiale en forme de dôme. En se relaxant, il pousse l'air vicié, riche en dioxyde de carbone, hors des poumons. Les muscles intercostaux se détendent également, permettant à la cage thoracique de revenir à sa taille normale.

La respiration thoracique

À l'inverse, la respiration thoracique implique principalement l'expansion et la contraction de la cage thoracique pour respirer. Bien que la respiration thoracique puisse être moins efficace pour apporter tous les bienfaits de la respiration profonde, car plus superficielle, elle permet néanmoins d’activer la vitalité et les flux d'énergie dans le corps, permettant d’augmenter son dynamisme, sa vigilance et son attention.

La respiration thoracique est aussi souvent plus accessible dans des situations où une respiration rapide est nécessaire, comme lors d'un effort physique intense ou d'une montée soudaine du stress. Elle peut aussi être utile dans certaines activités, comme le chant. Il est important de noter que lorsque nous respirons exclusivement par le haut du corps, cela peut contribuer à un état de stress chronique et augmenter la tension musculaire dans les épaules et le cou.

Une respiration équilibrée combine à la fois la respiration thoracique et la respiration diaphragmatique. Il est toutefois recommandé de privilégier la respiration profonde et complète, en utilisant la respiration abdominale comme méthode principale, pour bénéficier un maximum de ses bienfaits pour la santé. 

Trois conseils pour apprendre à apprivoiser sa respiration

Alors ? La respiration, un superpouvoir ? Oui ! Et la bonne nouvelle, c’est que nous pouvons tous la réapprivoiser pour en vivre tous ses bénéfices ! Il s’agit d’apprendre à la conscientiser.

1)    La respiration consciente

Pour commencer, arrêtez-vous 5 minutes dans votre journée, placez votre main sur votre thorax et l’autre sur votre ventre. Fermez vos yeux et observez juste ce qui se produit. Prenez conscience de votre souffle et de son rythme, et observez les transformations dans votre état physique, mental et émotionnel.

2)    Prolonger l’expiration

Pour approfondir votre respiration et en tirer tous les bénéfices, prenez garde à bien emplir vos poumons d’air et à les vider entièrement. Et pour vous apaiser, pensez à prolonger la durée de votre expiration plus longtemps que votre inspiration. Tout simple mais efficace.

3)    Pratiquer la respiration ventrale

Pour apprendre la respiration ventrale et l’apprivoiser, cela vous demandera un peu plus de concentration et de pratique régulière, mais cela reste très accessible. Prenez 5 minutes pour respirer consciemment par le ventre. Vous pouvez mettre vos mains sur votre ventre et forcer le gonflement de l’abdomen à l’inspiration et son dégonflement à l’expiration. Au début, il est plus simple d’essayer couché-e. Pourquoi ne pas essayer avant de vous endormir ? Vous verrez que respirer amplement vous calmera et favorisera l’endormissement. Avec l’entraînement, la respiration ventrale deviendra plus simple et vous développerez une nouvelle habitude bénéfique à votre bien-être.

La respiration est bien plus qu'une simple fonction corporelle innée et automatique : elle a un impact majeur sur notre santé et notre bien-être global. En adoptant consciemment une respiration profonde et contrôlée, nous avons la possibilité d'améliorer de nombreux aspects de notre physiologie mais aussi de calmer notre mental envahissant et de mieux gérer nos émotions.

Alors…respirons !